Chauffe-eau solaire (boiler solaire) : prix, aides de votre canton et devis

Votre boiler arrive en fin de vie, ou vous refaites le toit, et vous vous demandez si le soleil peut chauffer votre eau, pour combien et avec quelle aide. Avec un chauffe-eau solaire, des capteurs solaires thermiques chauffent l'eau d'un boiler plus grand que d'habitude, et la chaudière ou la pompe à chaleur ne se met en route que si le soleil ne suffit pas.¹ Cette page donne les prix publiés en francs par des sources suisses, l'aide canton par canton, à demander avant les travaux, et ce qu'il faut vérifier dans une offre. Décrivez votre projet : jusqu'à 3 installateurs vérifiés et intéressés se proposent, seuls ceux que vous acceptez vous contactent, et c'est gratuit et sans engagement pour vous. Voir aussi notre page prix d'un chauffe-eau.

Artisans du chauffage établis à Genève, dans le canton de Vaud, en Valais, à Fribourg, à Neuchâtel, dans le Jura et dans le Jura bernois. Aucune entreprise établie hors de Suisse.

Comment fonctionne un chauffe-eau solaire

Les services cantonaux de l'énergie décrivent une installation « adaptée aux régions où les hivers sont froids et le ciel souvent couvert », dans laquelle « L'eau sanitaire ne passe pas dans les capteurs: elle est chauffée indirectement par un circuit fermé d'eau et d'antigel (liquide caloporteur), qui circule entre les capteurs et le chauffe-eau ».² Selon l'association Swissolar, « Une installation solaire thermique se compose de capteurs (A), de conduites de circulation du circuit solaire (B), d'un ballon (C), d'une pompe de circuit solaire (D), d'un chauffage d'appoint (E) et enfin de points de prélèvement pour l'eau chaude (F) » ; dans le circuit solaire circule « Un mélange d'eau et de glycol (fluide caloporteur) », dont la teneur en glycol est adaptée au lieu pour éviter les dégâts du gel.³ Une pompe électrique (le circulateur) fait tourner ce liquide entre les capteurs et le boiler, et « Les circulateurs et la pompe à chaleur (ou la chaudière) sont pilotées par un boîtier électronique relié à des sondes de température ».² Pour « brancher » un chauffe-eau sur des capteurs, c'est donc ce circuit fermé qui les relie : dans le boiler, l'eau potable « entre en contact avec deux échangeurs de chaleur: le serpentin du circuit solaire, et le serpentin de la chaudière (ou de la pompe à chaleur) ».² Les mêmes services mentionnent, « Dans les pays du sud », des installations simples où l'eau potable passe directement dans le capteur : ce n'est pas le type présenté ici.²

Le boiler bivalent : deux serpentins, un pour le soleil, un pour l'appoint

Les services cantonaux de l'énergie l'expliquent ainsi : « lorsqu'il y a des capteurs solaires thermiques, le chauffe-eau comporte deux serpentins (on dit qu'il est "bivalent"): un premier, en bas, qui amène la chaleur des capteurs, et un second, en haut, qui achève de monter la température de l'eau avec la chaudière ou la pompe à chaleur (appoint de chaleur). »¹ Un fabricant comme Vaillant emploie aussi « double registre » (le boiler uniSTOR SW de 400 ou 500 litres, « un chauffe-eau double registre ») et « technique d'accumulation bivalente » (le boiler auroSTOR).⁴ Ce sont des exemples de vocabulaire, pas une recommandation de marque.

Quelle part de votre eau chaude le soleil couvre-t-il ?

De 30 à 85 % selon l'installation et selon la source ; plus de la moitié pour une famille de quatre personnes avec 4 m² de capteurs, selon SuisseEnergie. Chaque source donne son chiffre avec ses conditions :

• SuisseEnergie : « 4 m² de panneaux solaires combinés à un réservoir d'eau couvrent plus de la moitié des besoins annuels en eau chaude d'une famille de quatre personnes » ;⁵ et, sur une autre page, « Une petite surface pour des capteurs solaires (4 à 6 m2) fournit déjà suffisamment d'énergie pour couvrir 60 à 70% des besoins en eau chaude d'une famille de quatre personnes ».⁶
• Swissolar : « En général, une installation solaire couvre entre 60 et 70 % du besoin quotidien en eau chaude d'une maison individuelle », avec une installation dite compacte de 4 à 6 m² de capteurs.⁷ Sa fiche d'information d'août 2022 donne, pour une maison individuelle, une « Part d'énergie solaire pour la préparation d'eau chaude sanitaire » de 70 % à 85 %.⁸
• Les services cantonaux de l'énergie : quand les capteurs ne produisent que l'eau chaude, « l'installation est généralement conçue pour couvrir entre 30 et 70% de la chaleur nécessaire annuellement ».²

Le reste vient de l'appoint, « surtout nécessaire durant la saison de chauffage » : « D'avril à octobre, la production d'eau chaude se fait le plus souvent sans l'aide de la pompe à chaleur ou de la chaudière ». En hiver, par jours froids et gris, les 55 °C nécessaires contre les légionelles sont difficiles à obtenir avec les capteurs seuls, mais la chaleur qu'ils collectent « permet d'élever la température de l'eau potable du réseau de plusieurs degrés ».² Pour chauffer aussi les pièces avec le soleil, voyez notre page panneaux solaires thermiques.

Quelle taille de boiler solaire et combien de capteurs ?

Pour une maison individuelle de quatre personnes, les services cantonaux de l'énergie parlent d'un boiler solaire de 400 à 500 litres, et, pour une maison familiale, généralement de 4 à 6 m² de capteurs : « Pour une maison individuelle (4 personnes), un boiler normal contient 200-300 litres et un boiler solaire 400-500 litres » ;¹ avec une installation conventionnelle, les mêmes services comptent « entre 1 et 1,5 m2 » de capteur par personne « pour une maison familiale (on y pose généralement 2 ou 3 capteurs, soit entre 4 et 6 m2) ».² Swissolar donne un autre repère : « En règle générale, on compte avec un volume de stockage de 90 à 130 litres par mètre carré de capteurs, ce qui dépend toutefois fortement des besoins et de l'application de l'installation solaire thermique ».³

Et 300 litres ? C'est une capacité vendue : Vaillant présente son boiler solaire auroSTOR « Avec une capacité de stockage de 300 à 500 litres »,⁴ Domotec propose son chauffe-eau solaire Solaris en 300 et en 500 litres.⁹ Ni l'une ni l'autre de ces pages ne donne de prix. C'est l'installateur qui dimensionne le boiler et la surface de capteurs selon votre ménage et votre toit ; indiquez le nombre de personnes dans votre demande.

Orientation et pose. « Les orientations les plus favorables sont entre le Sud-Est et le Sud-Ouest » ; les capteurs peuvent aller sur un pan de toit, un toit plat, une façade, un garage ou dans un jardin, « pourvu que les capteurs puissent recevoir directement le soleil ».² Swissolar indique que les capteurs ont « idéalement une inclinaison comprise entre 30 et 60 degrés » et sont orientés vers le sud dans la mesure du possible.³ Pour éviter la surchauffe en été, « les installateurs limitent généralement la surface des capteurs aux conditions estivales » ; en conséquence, écrivent les services cantonaux de l'énergie, cette surface « n'est pas assez grande pour bien assurer la production d'eau chaude durant l'entre-saison », et la technologie DrainBack (voir plus bas) a l'avantage de « permettre l'installation d'une plus grande surface de capteurs thermiques, sans risque de surchauffe en été ».²

Prix d'un chauffe-eau solaire en Suisse

Trois sources suisses que nous avons lues publient un chiffre en francs, mais chacune pour un cas différent : le prix d'une installation de villa, un coût au m² de capteurs, et un surcoût par rapport à un boiler ordinaire. Nous ne les additionnons pas et n'en tirons pas de moyenne ; nous ne reprenons pas non plus les prix en euros de sites étrangers.

VOé chiffre un surcoût « par rapport au changement d'un boiler conventionnel », pas un prix total, et ne chiffre pas ce changement lui-même. La fiche Swissolar date d'août 2022 : nous la citons avec sa date. Si un devis est établi hors TVA, ajoutez 8,1 %, le taux normal en Suisse.¹²

Ce que nous n'avons trouvé dans aucune des sources lues pour cette page : un prix par capacité (200, 300 ou 500 litres), le prix d'un boiler bivalent seul posé, et celui d'un remplacement de capteurs. Le coût au m² de Swissolar est donné « sans subventions » : l'aide du canton et la déduction fiscale sont expliquées plus bas. Seul le devis d'un installateur chiffre votre cas.

Subvention pour un chauffe-eau solaire : le montant de votre canton

La mesure M-08 du Programme Bâtiments vise l'« Installation de capteurs solaires thermiques sur un bâtiment existant dont la puissance est inférieure ou égale à 70 kW » ; le programme liste les mesures encouragées canton par canton, et « Le montant de la subvention dépend du canton et du type d'installation ».¹³ Ce que disent les barèmes cantonaux que nous avons relus :

• la demande avant les travaux : Vaud, Genève, Fribourg, Neuchâtel, le Valais et Berne (tableau ci-dessous) ;
• un bâtiment existant : Vaud, Genève, Neuchâtel, le Valais et Berne excluent les constructions neuves, chacun avec sa définition ;
• pas d'aide pour le simple remplacement des capteurs à Vaud, à Genève et à Neuchâtel ; le Valais, au contraire, cite le remplacement d'une installation existante parmi les cas aidés ;
• des capteurs de la liste officielle et la garantie de performance validée (GPV) de Swissolar : Vaud, Genève, Fribourg, Neuchâtel et Berne. « Presque tous les cantons exigent la GPV comme condition pour l'octroi des encouragements », écrit SuisseEnergie.⁵

À Fribourg, à Neuchâtel et à Berne, les montants par kW se calculent sur la puissance thermique nominale des capteurs ;¹⁷¹⁸²¹ demandez à l'installateur de l'indiquer dans son offre. Aucune des sources lues ne convertit des m² ou des litres en kW, et nous ne faisons pas ce calcul à votre place. Le seul montant fixe est le forfait vaudois de 4 000 CHF pour l'eau chaude dans l'habitat individuel. Le Programme Bâtiments propose un calculateur de subvention pour installations solaires thermiques.¹³

Commune. À Lausanne, la Ville (programme équiwatt) accorde une subvention dont « Le montant et les conditions d'octroi sont en effet identiques à la subvention cantonale (Un éventuel doublement du canton n'est toutefois pas pris en compte) », et précise qu'il n'existe « aucun «droit à la subvention» ».²² Pour les autres communes, SuisseEnergie renvoie à francs énergie, qui « tient une liste à jour des subventions disponibles selon votre lieu d'habitation ».⁵

Impôts. Selon Swissolar, « dans tous les cantons, les particuliers peuvent déduire de leur déclaration d'impôt l'investissement dans une installation solaire sur des bâtiments existants au titre de l'entretien de l'immeuble, à l'instar d'autres mesures d'assainissement énergétique. Ces investissements peuvent être répartis sur trois années fiscales au maximum. »²³ Nous n'avons pas lu les textes fiscaux eux-mêmes : vérifiez auprès du fisc de votre canton. Les conditions détaillées de chaque canton (puissance minimale, compteur de chaleur, piscine, appoint au chauffage) sont sur notre page conditions détaillées des aides au solaire thermique.

Chauffe-eau solaire, thermodynamique ou photovoltaïque ?

Le chauffe-eau solaire décrit sur cette page produit de la chaleur avec des capteurs : « Le photovoltaïque capte l'énergie solaire et la transforme en électricité, tandis que le solaire thermique produit de la chaleur » (SuisseEnergie).⁵ Le chauffe-eau pompe à chaleur, ou boiler thermodynamique, peut soutirer la chaleur de l'air du local où il est installé, avec de l'électricité ;¹ le Valais écrit qu'il « peut être alimenté en électricité solaire »,¹⁰ et les services cantonaux de l'énergie, qu'il « est idéalement associé à des panneaux solaires photovoltaïques ».¹ Ces panneaux, et leurs aides, sont sur notre page panneaux solaires photovoltaïques.

Le Valais donne les deux prix sur une même page, pour qui a décidé de remplacer seulement son chauffe-eau électrique : « Un chauffe-eau pompe à chaleur coûte environ CHF 6'000.- », et une installation solaire thermique typique de villa, environ 18 000 CHF.¹⁰ Nous ne désignons pas de gagnant : le choix dépend de votre maison, de votre chauffage et de votre toit.

L'appoint électrique et la règle de votre canton

Si l'appoint de votre boiler solaire est une résistance électrique, regardez la règle de votre canton sur le chauffage électrique de l'eau. À Neuchâtel, par exemple : « Le montage d'un nouveau chauffage électrique direct pour la production d'eau chaude sanitaire ou le remplacement d'un tel appareil n'est autorisé dans les habitations que si : a) pendant la période de chauffe, l'eau chaude sanitaire est chauffée ou préchauffée avec le générateur de chaleur pour le chauffage, ou si b) l'eau chaude sanitaire est chauffée au moins à 50% avec des rejets thermiques ou des énergies renouvelables, sauf par des panneaux photovoltaïques » (RELCEn, art. 39 al. 2).²⁴ Le texte ne nomme pas le solaire thermique : demandez au service cantonal de l'énergie si votre installation remplit la condition de la lettre b. Pour les autres cantons, voyez les règles du chauffe-eau électrique de votre canton.

Garder son boiler ou le changer : le bon moment pour passer au solaire

Pour recevoir la chaleur des capteurs, le boiler a besoin d'un serpentin pour le circuit solaire, et un boiler solaire est plus grand qu'un boiler ordinaire (400 à 500 litres contre 200 à 300 pour quatre personnes) ; « certains modèles » peuvent recevoir deux corps de chauffe, écrivent les services cantonaux de l'énergie.¹ Demandez à l'installateur si le vôtre a ce second échangeur et assez de volume, ainsi que ce qu'il propose dans le cas contraire.

SuisseEnergie cite d'autres moments : « Il est judicieux de mettre en place une installation solaire thermique au moment du remplacement d'un système de chauffage ou lorsque des travaux d'assainissement du toit ou une rénovation complète sont entrepris. »⁶ À Vaud, un assainissement du toit ou de la façade (mesure M-01) ou un remplacement du chauffage par une pompe à chaleur, une chaudière à bois ou une cogénération, faits en même temps, doublent l'aide M-08 (conditions dans le tableau plus haut).¹⁴ Pour un changement de boiler sans capteurs, voyez notre page remplacer un chauffe-eau.

Faut-il un permis ? L'annonce des capteurs

Dans les zones à bâtir et les zones agricoles, les installations solaires « suffisamment adaptées aux toits ou aux façades » ne demandent pas d'autorisation : « De tels projets doivent être simplement annoncés à l'autorité compétente » (LAT, art. 18a al. 1). Le droit cantonal peut toutefois « prévoir une obligation d'autorisation dans des types précisément définis de zones à protéger » (al. 2 let. b). Sur un bien culturel ou dans un site naturel d'importance cantonale ou nationale, elles sont « toujours soumises à une autorisation de construire » (al. 3).²⁵ L'annonce se fait « avant le début des travaux », et « La législation cantonale fixe le délai » (OAT, art. 32a al. 3) :²⁶ trente jours avant les travaux à Fribourg (ReLATeC, art. 87 al. 3, version en vigueur jusqu'au 31.10.2026),²⁷ « au plus tard sept jours ouvrés avant le début des travaux » dans le canton de Berne, avec un plan indiquant l'échelle et le nord (DPC, art. 7a), la dispense de permis valant pour les installations qui « respectent les directives cantonales », « sous réserve de l'article 7 » (art. 6 al. 1 let. f).²⁸ À Genève, « Les surfaces appropriées de toute nouvelle construction, rénovation importante ou rénovation de toiture sont équipées d'une installation solaire » (LEn, art. 14A al. 1), et « L'installation solaire à privilégier dépend des besoins en eau chaude sanitaire et de l'alimentation principale en chaleur de la construction » (al. 2).²⁹ Le détail, et les cantons dont nous n'avons pas encore lu les règles, sont sur notre page sur l'annonce des installations solaires.

Entretien, durée de vie et été trop chaud

Durée de vie. Swissolar écrit que « Les installations solaires thermiques se distinguent par une durée de service de 20 ans au minimum et sont peu gourmandes en entretien ».⁷ Sa fiche d'août 2022 indique « minimum 25 ans » :⁸ nous retenons le chiffre de sa page actuelle.

Entretien. « Pour le solaire thermique, un examen de résistance au gel devrait être effectué tous les trois ans. À cette occasion, on vérifie aussi le pH du liquide solaire », idéalement avec le contrôle périodique du chauffage (Swissolar).³⁰ VOé écrit, pour une installation simple d'eau chaude sanitaire de villa : « le montant à prévoir pour le contrôle annuel de l'installation est de CHF 150.- /an ».¹¹

En été. Les capteurs « peuvent travailler seuls, monter la température jusqu'à 95°C » ; pour éviter les brûlures, une vanne thermostatique « injecte de l'eau froide dans le réseau d'eau chaude sanitaire, afin de réduire la température à 55-60°C ». Lors de fortes chaleurs, quand les habitants partent en vacances et ne tirent plus d'eau chaude, une installation conventionnelle « court le risque de surchauffe » ; la technologie DrainBack, qui vide les capteurs de leur antigel une fois l'eau à température, l'évite.²

Légionelles. Selon les services cantonaux de l'énergie, l'eau chaude sanitaire « doit atteindre une température d'au moins 55°C »,² et « on recommande que le chauffe-eau atteigne régulièrement une température d'au moins 60°C ».¹ « Durant les jours froids et gris d'hiver, cette température est difficile à obtenir avec des capteurs solaires thermiques seuls » : l'appoint fait le reste.²

En hiver et par ciel couvert. « Une installation solaire thermique est capable de livrer de la chaleur même en cas de ciel couvert, car elle exploite également le rayonnement diffus (réfléchi par les nuages) » (Swissolar),⁷ et « Même en décembre, durant les journées ensoleillées, un capteur solaire thermique permet de faire des économies d'énergie ».²

Choisir un installateur et lire son offre

SuisseEnergie conseille : « Demandez des devis à trois entreprises. L'association professionnelle Swissolar tient par exemple une liste des entreprises qualifiées à la rubrique professionnels du solaire. »⁵ Pour comparer les offres, vérifiez qu'elles indiquent :

• la surface et le nombre de capteurs, et leur puissance thermique nominale en kW, qui sert de référence au calcul de l'aide, par exemple à Fribourg et à Neuchâtel ;¹⁷¹⁸
• la capacité du boiler, s'il est bivalent, et l'appoint prévu (chaudière, pompe à chaleur ou résistance électrique) ;
• la régulation et la vanne thermostatique ;²
• la garantie de performance validée (GPV), si vous demandez une aide ;⁵
• à Vaud, le compteur de chaleur : « Un compteur de chaleur volumétrique (débitmètre et sondes) est obligatoire pour mesurer la production de l'installation solaire » ;¹⁴
• qui fait l'annonce des travaux et la demande d'aide, et à quel moment ;
• le prix hors TVA et TVA comprise.

Les défauts. Si l'installation est un ouvrage immobilier, vous disposez de 60 jours pour signaler un défaut à l'entreprise (« Toute convention imposant un délai plus court est nulle »), et vos droits se prescrivent par cinq ans dès la réception ; ces règles valent aussi quand le défaut d'un ouvrage mobilier intégré dans le bâtiment « conformément à l'usage auquel il est normalement destiné » est à l'origine du défaut du bâtiment. Dans les autres cas, vous devez vérifier l'ouvrage après la livraison dès que le cours normal des affaires le permet, et en signaler les défauts ; la prescription est de deux ans (CO, art. 367 al. 1 et 1bis, art. 371 al. 1 et 2). Ces articles ne disent pas si une installation solaire est un ouvrage immobilier : en cas de doute, consultez un juriste avant de signer.³¹

Comment fonctionne votre demande

1. Vous décrivez votre projet : votre boiler actuel (litres, âge, énergie), le nombre de personnes, le toit (orientation, place disponible), si le chauffage change aussi, et votre commune.
2. Jusqu'à 3 installateurs intéressés se proposent pour votre demande.
3. Vous choisissez : seuls ceux que vous acceptez reçoivent vos coordonnées et vous contactent pour établir leur devis.

La demande est gratuite et sans engagement pour vous. Ce sont les installateurs qui paient la mise en relation.

Questions fréquentes sur le chauffe-eau solaire

Quel est le prix d'un chauffe-eau solaire ?

Le Valais indique environ 18 000 CHF pour une installation typique de villa, avec quelque 5 m² de capteurs et un accumulateur de 500 litres (page non datée, consultée le 27.10.2026).¹⁰ Swissolar chiffrait en août 2022 le coût total de 1 500 à 3 000 CHF par m² de capteurs, accumulateur compris, sans subventions.⁸ VOé parle d'un surcoût de 10 000 à 12 000 CHF par rapport au changement d'un boiler conventionnel (19.02.2024).¹¹ Aucune de ces sources ne précise la TVA.

Quelles sont les aides pour un chauffe-eau solaire ?

La mesure M-08 du Programme Bâtiments, versée par le canton : par exemple 4 000 CHF à Vaud pour l'eau chaude dans l'habitat individuel, 4 800 CHF plus 2 000 CHF par kW à Genève, et des montants par kW à Fribourg, à Neuchâtel et dans le canton de Berne ; le Valais n'a pas publié ses montants 2026, et les mesures 2026 du Jura ne comptent pas de M-08 (seulement l'IP-08, au-delà de 70 kW).^{14161718192021} Selon SuisseEnergie, la demande doit être acceptée par le canton avant le début des travaux.⁵ Voir le tableau par canton.

Quel est le prix d'un chauffe-eau solaire de 300 litres ?

Nous n'avons trouvé aucun prix par capacité dans les sources suisses lues pour cette page ; Vaillant et Domotec vendent des boilers solaires de 300 litres sans prix sur leurs pages.⁴⁹ Pour quatre personnes, les services cantonaux de l'énergie parlent d'un boiler solaire de 400 à 500 litres,¹ et le prix d'une installation typique de villa publié par le Valais (environ 18 000 CHF) porte sur un accumulateur de 500 litres.¹⁰

Un chauffe-eau solaire est-il rentable ?

Les sources lues pour cette page ne donnent pas de durée d'amortissement. Les éléments du calcul sont le surcoût par rapport à un boiler ordinaire (10 000 à 12 000 CHF selon VOé),¹¹ l'aide de votre canton, la déduction fiscale (Swissolar)²³ et la part d'eau chaude couverte (60 à 70 % selon SuisseEnergie et Swissolar, avec leurs conditions).⁶⁷ Les services cantonaux de l'énergie renvoient au calculateur solaire de SuisseEnergie pour se faire une idée « de la performance et du coût d'une telle installation ».²

Quels sont les inconvénients d'un chauffe-eau solaire ?

Il faut un appoint, surtout pendant la saison de chauffage ; le boiler est plus grand (400 à 500 litres pour quatre personnes) ; une installation conventionnelle peut surchauffer l'été si personne ne tire d'eau chaude ; et, selon Swissolar, un examen de résistance au gel devrait être effectué tous les trois ans.¹²³⁰ Pour une villa de quatre personnes, VOé chiffre un surcoût de 10 000 à 12 000 CHF par rapport au changement d'un boiler conventionnel.¹¹

Peut-on raccorder des capteurs solaires à son boiler actuel ?

Cela dépend de votre boiler : les services cantonaux de l'énergie précisent que « certains modèles » peuvent recevoir deux corps de chauffe, dont un pour le circuit solaire, et qu'un boiler solaire contient 400 à 500 litres pour quatre personnes.¹ Demandez à l'installateur si le vôtre convient. Si vous devez changer de boiler, « il vaut la peine d'envisager l'option solaire », écrivent-ils, même si les capteurs viennent plus tard, car certains modèles sont bivalents.¹

Quel chauffe-eau quand on a des panneaux photovoltaïques ?

Le Valais écrit qu'un chauffe-eau pompe à chaleur « peut être alimenté en électricité solaire ».¹⁰ À Neuchâtel, attention : pour autoriser un chauffage électrique direct de l'eau, les panneaux photovoltaïques ne comptent pas dans les 50 % d'énergies renouvelables (RELCEn, art. 39 al. 2).²⁴ Voyez nos pages chauffe-eau thermodynamique et panneaux solaires.

Votre chauffe-eau solaire, décrit une fois

Indiquez votre boiler actuel, le nombre de personnes et l'orientation de votre toit : jusqu'à 3 installateurs se proposent, et seuls ceux que vous acceptez vous contactent.

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